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Arte
rupestre
¿Qué es arte rupestre?
Se
conoce como arte rupestre a los rastros de actividad humana o imágenes que
han sido grabadas o pintadas sobre superficies rocosas.
En
su paso por el mundo, el hombre ha dejado plasmadas en cuevas, piedras y
paredes rocosas, innumerables representaciones de animales, plantas u
objetos; escenas de la vida cotidiana, signos y figuraciones geométricas, etc.,
obras consideradas entre las más antiguas manifestaciones de su destreza y
pensamiento. Antes del desarrollo de la escritura, las sociedades humanas
posiblemente registraban ya, mediante la pintura y el grabado en piedras,
una gran parte de sus vivencias, pensamientos y creencias.
Petroglifo
Piedra Horizontes, Sasaima, Cundinamarca (Colombia)
Expresadas
de una manera muy sintética, estas manifestaciones son el reflejo de la
capacidad intelectual de la humanidad para abstraer y representar su
realidad.
Su
denominación como “arte” no significa que se trate de objetos artísticos en
los términos y con las finalidades con que hoy los entendemos desde nuestra
cultura occidental. Ésta es sólo una más de las formas como se ha intentado
definir su significado. Lo “rupestre” hace referencia al soporte en que se
encuentra (del latín rupe: roca). Quizás sea más indicado el término
manifestaciones rupestres(1), pues la palabra “arte”
implica darle un sentido que no necesariamente coincide con el que le
dieron sus ejecutores.
Pintura rupestre de un bisonte en la cueva de
Altamira (Santander, España).
Descubrimiento del Arte Rupestre en Europa
Hasta
mediados del siglo XIX en Europa, se habían encontrado en algunas cuevas,
numerosos objetos “prehistóricos” elaborados en piedra o hueso con
representaciones talladas de animales; pero no fue sino hasta 1879 cuando
se descubrieron las primeras pinturas rupestres. Marcelino Sanz de
Sautuola, junto con su pequeña hija María, hallaron en el techo de una
cueva en Altamira (Santander, España), un excepcional conjunto de bisontes
multicolores.
A este hallazgo, que fue presentado ante la comunidad científica en 1880,
se le negó en un principio su autenticidad, pues se consideraba que este
tipo de representaciones no correspondían con la primitiva capacidad
técnica y mental que, se creía, poseía la sociedad prehistórica. Sin
embargo, este panorama cambiaría totalmente gracias a posteriores hallazgos
de otros sitios rupestres en España y Francia. Uno de los principales
detractores de Sautuola, el francés Cartailhac, terminó por aceptar el
descubrimiento con la publicación de un artículo titulado Mea culpa de un
escéptico. A partir de entonces, la comunidad científica no ha descansado
en la búsqueda y el estudio de manifestaciones rupestres alrededor del
mundo.
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Primera transcripción
conocida de un
objeto de la “era del hielo” descubierto
en Vienne (Francia) en 1852.
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Detalle de la más antigua
transcripción
de grabados rupestres en Europa
(Bohuslän, Suecia). Dibujo de
Peder Alfssön que data del siglo XV.
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El descubrimiento del arte rupestre europeo, representó un gran avance en
el estudio del pasado prehistórico, sin embargo, estas manifestaciones ya
eran conocidas desde siglos atrás, y en muchas otras partes del mundo.
¿Qué es un petroglifo?
Se
conoce como petroglifo a una imagen que ha sido grabada en la superficies
rocosas (del griego petros: piedra y griphein:
grabar).
También
conocidas como grabados rupestres, estas manifestaciones fueron elaboradas
al sustraer material de la superficie rocosa con instrumentos de una dureza
superior. Para lograrlo, el antiguo ejecutor pudo utilizar punteros de
piedra u otros elementos elaborados específicamente para tal fin, pero no
es frecuente hallar herramientas de este tipo que se puedan asociar con
algún sitio rupestre. Lo común, en cambio, ha sido encontrar fragmentos de
roca tallada (lascas) que podrían evidenciar que los instrumentos se
realizaban en el mismo sitio y que no se trataba de objetos muy elaborados,
pues su vida útil era muy corta. Es posible que el instrumento utilizado se
destruyera en la acción de grabar y por eso no se puede encontrar hoy en
día.
Por
medio de diversas técnicas, se lograron plasmar formas que gracias a la
permanencia de la roca, aún podemos apreciar. Algunos petroglifos fueron
hechos al picar la superficie con una roca más dura, mediante el golpeteo
constante con otro instrumento auxiliar, a la manera del cincel y el
martillo (percusión). Otros fueron grabados al rayar con el filo de una
roca tallada (rayado). La superficie también pudo ser frotada con un
instrumento de piedra y finalmente pulida con la ayuda de arenay agua
(abrasión).
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Técnica de percusión,
nótese el
punteado fino. (San antonio
de Tequendama, Colombia).
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Conjunto de surcos, áreas
planas y
puntos o cúpulas. (Cachipay, Colombia).
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Metate (y mano de moler)
realizado por abrasión (Tibacuy, Colombia).
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Técnica de rayado
(Honda, Colombia).
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Petroglifo en El Encanto,
Chile.
Fotografia de Maaten van Hoek (ver fuente)
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Representación solar en
Santo Domingo de Guzmán, Ecuador.Fotografia de Diego González Ojeda. (ver fuente)
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Petroglifo. Boca de
Potrerillos, Nuevo León, Mexico.
Fotografia de Héctor Gonzalez de la Fuente. (ver fuente)
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Los petroglifos pueden estar grabados muy superficialmente, a manera de
pequeños puntos que no se distinguen sino a poca distancia, hasta los que
se conforman por surcos de varios centímetros de profundidad o los que
presentan la excavación de amplias áreas planas. Se puede distinguir una
gran variedad de motivos, entre los cuales podemos destacar: espirales
(circulares y cuadradas), círculos concéntricos, hileras de puntos, caras
triangulares, cuadradas y circulares, antropomorfos(2), cuadrados con divisiones
interiores, meandros(3),
etc. Estos motivos se encuentran dispuestos y mezclados en complejas
composiciones, muchas veces entrelazados o superpuestos.
Es
muy común encontrar pequeños hoyos oradados en las rocas (cúpulas) o líneas
resultado del pulimento de alguna herramienta (afiladores), muchos de ellos
son obra humana y aunque para nosotros no parezcan representar algo,
también se consideran en el estudio del arte rupestre, pues son una
importante fuente de datos acerca de la forma de vida de los antiguos
habitantes de nuestro territorio.
¿Qué es una pictografía?
Las
pictografías (del latín pictum: relativo a pintar, y del griego grapho:
trazar) son grafismos realizados sobre las rocas mediante la aplicación de
pigmentos.
Mejor
conocida como pintura rupestre, esta modalidad de arte rupestre se
caracteriza por utilizar en su preparación sustancias minerales (óxidos de hierro,
manganeso, cinabrio, carbón, arcillas), animales (sangre, huevos, grasas) o
vegetales (grasas, colorantes). Diversas mezclas se llevaron a cabo para
obtener pigmentos que van desde el negro hasta el blanco, pasando por una
amplia gama de rojos ocre, naranjas y amarillos.
Estos pigmentos se aplicaron con los dedos (pintura dactilar) o con algún
instrumento a manera de pincel. En muchos sitios rupestres es posible
reconocer la impronta de los dedos o de la mano completa, lo que sugiere
una aplicación directa del pigmento; pero también se advierten trazos muy
finos o, por el contrario, áreas muy grandes, que debieron ser realizadas
con algún instrumento (pinceles o hisopos). También existe un tipo especial
de pintura que se denomina negativa y que se realizó soplando desde la boca
el pigmento pulverizado sobre un objeto (por ejemplo, la mano), dando como
resultado una imagen de su contorno.
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Pictografía en diversos
matices
de rojo ocre y naranja (Sibaté, Colombia).
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Pictografía en blanco
(Tibirita, Colombia).
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Pintura con diversos
calibres de trazo,
desde muy finos hasta grandes áreas planas.
Posiblemente se usaron diferentesinstrumentos.
(Mongua, Boyacá, Colombia).
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En esta pictografía
pudieron
utilizarse combinadamente las
técnicas dactilar, con instrumento e impronta
(La Poma, Soacha, Colombia).
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Improntas de dedos
(Sutatausa, Colombia).
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Detalle del mural de
Cerro Colorado, Córdoba, Argentina.
Fotografía de Esteban Acosta Vivas. (ver fuente)
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Conjunto de motivos
circulares que alternan el rojo y el negro. Cueva n.° 1 de Punta del
Este, Isla de Pinos, Cuba. Fotografía de Esteban Maciques Sánchez
(ver fuente)
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Escena de caza de
cérvidos en un panel en la base de un
abrigo de la quebrada Llamachaqui en Macusani, Perú.
Fotografía de Rainer Hostnig. (ver fuente)
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Las
pinturas rupestres han logrado conservarse hasta nuestros días debido a un
particular equilibrio entre la composición del pigmento, la superfície de
la roca y el medio ambiente. No sabemos si los que las realizaron fueron
concientes de esta propiedad, es decir, si pretendían trascender su obra en
el tiempo; lo que sí sabemos es que esta afortunada coincidencia de
factores nos permite, hoy en día, reconocer en estas obras una expresión
esencial de su pensamiento.
La
mayor parte de las pictografías en el mundo son de color rojo, pero también
se han encontrado pintadas en negro, naranja, amarillo y blanco, entre
otros. Al igual que los petroglifos, las pinturas se presentan desde
aisladas en motivos individuales hasta entreveradas y superpuestas en
complejas composiciones. Algunas veces han sido trazadas sobre una
superficie previamente preparada con una capa de pintura roja o naranja.
Pictografía.
Superposición de
pintura amarilla y rojo ocre
(Tenjo, Cundinamarca, Colombia).
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Los pigmentos
El
color de una pictografía está dado por los pigmentos. El rojo es el color
más utilizado en la mayoría de las pictografías halladas en Colombia y
alrededor del mundo. Gracias a análisis microquímicos y especializados
como la difracción de rayos X y la microscopía electrónica de barrido
hemos podido conocer que el pigmento que da como resultado el rojo suele
estar constituido por dos minerales: óxidos de hierro (hematita y goethita),
y cinabrio, (mezcla de mercurio y azufre), materiales que se obtienen de
la naturaleza pero que para ser convertidos en pigmentos requieren de un
largo y minucioso proceso. (ver fuente)
En muchas pictografías se observan diversos tonos de rojo y otros
colores, lo que nos dice que los pintores sabían hacer las diferentes
mezclas de los materiales para obtenerlos.
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¿En qué lugares del mundo hay arte rupestre?
El
arte rupestre es una manifestación cultural común a toda la humanidad, y es
posible encontrarlo en prácticamente toda la faz del planeta. A
continuación se reseñan algunos de los sitios de arte rupestre más
conocidos, muchos de ellos declarados Patrimonio Mundial de la Humanidad
por la Unesco.
EUROPA
El
descubrimiento de la cueva de Altamira, a finales del siglo XIX, y más
tarde las de El Castillo, Maltravieso, La Mouthe, Niaux, Font de Gaume,
Lascaux, Chauvet, Cosquer y muchas otras más en España y Francia, han
puesto en evidencia la existencia de una importante tradición de arte
rupestre de más de 25.000 años de antigüedad. Con más de 300 cuevas
registradas, el arte parietal paleolítico europeo de la región
franco-cantábrica se caracteriza por encontrarse en profundas
grutas, y por representar, entre otras formas, animales ya extintos, o
migrados a otras regiones, como mamuts, bisontes, renos, pingüinos, leones
y rinocerontes.
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Pintura rupestre llanada
“El caballo chino”. Lascaux, Francia.
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Pintura rupestre en
Lascaux, Francia.
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Gargas, Pirineos
franceses.
Pintura de manos en negativo
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Gruta de Chauvet
(Francia).
Descubiertaen 1994. Detalle de un mural
que representa una especie de león europeo
extinto en la actualidad. A partir de una
fotografía de Jean Clottes
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Al oriente de la península Ibérica se encuentra un importante conjunto
pictográfico denominado “arte levantino” cuya antigüedad se puede
remontar al 8.000 a.C. y que a diferencia del arte parietal paleolítico,
suele encontrarse al aire libre en abrigos de poca profundidad y
representando vívidas escenas de la cotidianidad humana de esos tiempos. Se
pueden identificar, de una manera muy esquemática, escenas de caza, trabajo
agrícola, domesticación de animales, combates y danzas.
El fiordo de Alta en Noruega, cerca al Círculo Polar
Ártico, conserva evidencias de asentamientos humanos desde el año 4.200
a.C. hasta el 500 a.C. Cientos de pinturas y grabados han dado claves para
el conocimiento del medio ambiente y las actividades humanas de esta remota
región en tiempos milenarios.
Alta, Noruega. Posible representación de una
escena de pesca. Alta Museum
Valcamonica, en la planicie lombarda
de los alpes Italianos, contiene una de las más grandes colecciones de petroglifos
de los albores de la historia descubiertos hasta ahora, más de 140.000
signos y figuras, grabadas durante un período de 8.000 años (desde el
Neolítico hasta tiempos de la ocupación romana), representan motivos
relacionados con la agricultura, navegación, guerra, ritos, etc.
Valcamonica, Italia. Petroglifo
en el Parque Nacional Naquane (Capo di Ponte).
Orme dell’uomo
En el valle de Çoa, en Portugal, se encuentra una importante
concentración de rocas grabadas con fauna (caballos, cérvidos y bovinos)
atribuida al paleolítico superior (22.000 a.C.-10.000 a.C.), único en el
mundo, este arte rupestre fue rescatado de hundirse bajo las aguas de una
represa en construcción.
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Foz Çoa, Portugal.
Representación de bóvido.
Álvaro Almeida, Duarte Belo.
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Fossum, Suecia. Detalle
de la
transcripción de un grupo de petroglifos.
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Localización de algunos sitios rupestre en el
mundo.
AFRICA
El Tassili n’Ajjer es un singular paraje
en el desierto del Sahara, al norte de Africa, en donde se encuentran más
de 15.000 pinturas y grabados que registran, en sus representaciones de
animales y diversas escenas, los cambios climáticos, la migración de la
fauna y la evolución de vida humana en esta región desde el año 6.000 a.C.
hasta los primeros siglos de nuestra era.
Tassili (Libia).
Transcripción de una pintura que representa a un grupo de arqueros.
El Drakensberg Park en
Suráfrica posee la más grande concentración de pinturas rupestres en el sur
de Africa. Localizadas en cuevas y abrigos rocosos, estas pinturas son
atribuidas a los grupos nativos San, quienes posiblemente las realizaron
durante un período de 4.000 años. En estos páneles pictóricos se pueden
identificar animales y seres humanos en escenas que representan la vida
cotidiana y espiritual de esta cultura.
Drakensberg (Suráfrica).
Detalle de una escena de caza de antílope.
OCEANÍA
El Parque nacional Kakadu en
Australia es una excepcional reserva arqueológica y etnológica localizada
en el Territorio del Norte en Australia. Ha sido habitado continuamente
desde hace 40.000 años. Las pinturas, grabados y sitios arqueológicos
muestran la destreza y forma de vida de los habitantes de la región, desde
los cazadores-recolectores de tiempos prehistóricos hasta los aborígenes
que en la actualidad viven allí, los cuales, y como parte de una tradición
muy antigua, aún siguen elaborando arte rupestre.
Rio Victoria (Territorio del Norte,
Australia).
Pictografía denominada “Los hermanos iluminados”.
La Isla de Pascua (Chile) es el asiento de la
cultura Rapa Nui. Esta isla polinésica situada en medio del océano
Pacífico, posee un importante conjunto de vestigios arqueológicos entre los
que se destacan las grandes esculturas conocidas como Moai y más de 1.000
sitios con pinturas y petroglifos. Entre los motivos más característicos se
encuentra la representación del hombre-pájaro, mito de gran trascendencia
para esta cultura.
ASIA
En la región de Huashan en
el sureste de China, se halla el más grande mural con pinturas rupestres en
el mundo (200 m x 40 m). Contiene más de 1.800 figuras, que tienen desde 30
cm hasta 3 m de altura y representan probablemente a guerreros con espadas,
perros y aves. Estas manifestaciones datan de más de 2.000 años.
Huashan (Sureste de China). Detalle del mas
grande panel
con pictografias en el mundo. Parece representar un guerrero.
En la región de Bhimbetka, en la
India, se encuentra uno de los más grandes conjuntos de arte rupestre del
continente. Elaborados con pinturas en colores rojo, blanco y verde, que
representan la figura humana, animales y escenas de cacería.
AMÉRICA
La cueva de las manos, en el Río Pinturas
(Argentina), posee un excepcional conjunto de arte rupestre, ejecutado
entre el 10.000 a.C. y el 700 d.C. Este sitio toma su nombre de la gran
profusión de impresiones negativas y positivas de manos que posee, aunque
también hay representaciones de animales, como el guanaco, especie de llama
muy común en la región, y escenas de caza.
Cueva
de Las manos (Argentina).
Un alero saliente presenta, en diversos colores, improntas de manos en
negativo.
La Sierra de San Francisco en la Baja
California (México)
fue habitada desde el año 100 a.C hasta el 1.300 d.C por pueblos que
dejaron una de las más excepcionales muestras de pinturas rupestres en el
mundo. Notablemente bien conservadas debido al clima seco y a la difícil
accesibilidad al sitio, las pinturas ilustran seres humanos y especies
animales (mamíferos, peces, reptiles y aves), algunas veces en forma
monumental, y empleando una gran variedad de colores y técnicas.
Baja California (México). Pinturas policromas
(rojo, negro y blanco) en la cueva de Las Flechas.
Muchos de los numerosos abrigos rocosos de la Sierra
de Capivara (Piauí, Brasil) están decorados con pinturas rupestres
que representan ceremonias, ritos, mitos y escenas de la vida cotidiana.
Algunas investigaciones estiman su antigüedad en más de 12.000 años, lo que
representaría un importante testimonio de uno de los más tempranos
vestigios humanos de América del Sur.
Piauí (Brasil). Pictografía
policroma.
¿Cuándo se realizó el arte rupestre?
Determinar la edad, antigüedad o la posición
cronológica de las manifestaciones rupestres es uno de los más complejos y
difíciles objetivos que se plantean en su estudio.
En algunos lugares del mundo se ha intentado
conocer la antigüedad del arte rupestre por medio de dataciones absolutas o
relativas) y con la ayuda de sofisticados métodos y procedimientos
científicos; aunque es importante anotar que la mayoría de ellos están en
fase experimental y sus resultados son aún motivo de controversia.
Abrigos rocosos del Tequendama, Colombia. Este
sitio, que posee pictografías, fue objeto de investigaciones arqueológicas
que evidenciaron la presencia humana desde hace 11.000 años. Sin embargo
ninguna de las ocupaciones del sitio pudieron asociarse con las
manifestaciones rupestres.
Por otra parte, existen los llamados métodos
de datación estilística, los cuales suponen que un conjunto de figuras
pertenecen a un período y grupo humano específico y que por tanto las
diferencias entre estilos de figuras indican períodos de elaboración distintos.
Contrario a esto, hoy se sabe que las diferencias entre conjuntos de
figuras con un estilo(4) similar
se pueden deber a múltiples factores tales como diferencias sociales,
diferencias entre artistas, contextos de elaboración y distintas intencionalidades;
razón por la cual las diferencias entre estilo, aún en el mejor de los
casos en que pueden diferenciarse, no pueden ser usadas como método de
datación seguro.
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Dataciones semi o absolutas. (Que proponen una
fecha mínima o máxima o un momento específico en el pasado) / Por temas:
por ejemplo la identificación de fauna extinta. / Astronómicas: Que
representan algún hecho astronómico datable./ De pigmentos: Por análisis
directo de las sustancias que conforman los pigmen-tos./ Por análisis del
material que recubre los pigmentos o grabados: Resonancia paramagnética
electrónica, la espectrometría de masas, análisis de crecimiento de
líquenes./ Velocidad o ritmo de alteración: P. e. el análisis de la
pátina o barniz que cubre la roca./ Relación con eventos geológicos
datables. / Asociación directa con vestigios arqueológicos excavados. /
Datación de grafismos o fragmentos enterrados. (Según André Prous, 1989)
Dataciones relativas. (Establecen el
orden en que fueron realizadas). / Diferencia entre el grado de
patinación o de alteración entre grafismos de un mismo conjunto. / Por
superposición entre motivos de un mismo conjunto./ Por escamaciones:
advertencia de grafismos en sectores escamados mas recientemente.
/ Por posición topográfica: dependiendo de la posición que el grafismo
ocupa en el mural. (Según André Prous, 1989)
Entre
los métodos científicos que actualmente se implementan están:
Espectrometría por acelerador de masas (AMS) / Cation-radio/
Espectrometría Infraroja/ Análisis de Micro erosión / Emisión de rayos X
de proton-inducido / Radio-carbono/ Microscopía electrónica/ Difracción
de rayos X.
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¿Quién realizó el arte rupestre?
Lastimosamente en la mayoría de los casos, de
todo el proceso y contexto que rodea la elaboración del arte rupestre sólo
queda el resultado (las pinturas o los grabados). Al igual que con la
datación, es muy difícil determinar quién o que sociedad hizo las pinturas
o petroglifos, cuántas personas intervinieron en la elaboración de un
mural, cuánto tiempo demoraron haciéndolo y si ello se hizo como un acto
público o privado.
En general, los investigadores tienden a
pensar que la elaboración del arte rupestre fue un asunto público,
probablemente en eventos de carácter ritual, y presididos por figuras tales
como sacerdotes o chamanes, quienes serían los mismos “artistas”. También
se supone que los sitios eran posteriormente visitados y convertidos en
lugares de enseñanza y transmisión de determinados conocimientos tales como
la caza y el diálogo con los animales; razón por la cual también podían ser
lugares de iniciación.
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Escrito en las manos
En el parque La Poma, en Soacha, y en otros sitios rupestres de Colombia,
se han identificado impresiones en rojo de pequeñas manos, que por su
tamaño parecen corresponder a las de niños. Cerca al río Farfacá (Boyacá)
un mural presenta varios pares de improntas, al parecer ejecutadas por
dos individuos adultos. Esto evidencia que en la elaboración de estas
pinturas participaban diversos miembros de la comunidad y que
posiblemente el hecho de pintar o grabar era una actividad muy común o
generalizada y que tenía diversos propósitos.
Parque La Poma
(Cundinamarca, Colombia).
Piedra de La cuadrícula. Impronta de
manode aprox. 14 cm de alto. Esta huella
parece corresponder a un infante de
10 a 12años de edad.
Río Farfacá, Boyacá. En
este mural de la vereda Tras el alto (Tunja-Motavita), se han
identificado
nueve pares de improntas de manos que parecen corresponder a dos
individuos adultos diferenciados.
Fotografía de Andrea Martínez y Catalina Bateman.
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Similitudes iconográficas
Algunos motivos rupestres del altiplano cundiboyacense (Colombia) se
asemejan gráficamente a los hallados en otros objetos arqueológicos
atribuidos a la cultura Muisca (siglos IX - XVI). El diseño denominado
«animal encorvado» es muy común en vasijas, copas y múcuras y también es
posible identificarlo en piezas textiles, de orfebrería, pictografías y
petroglifos. La correspondencia entre estos diseños podría estar
indicando que todos estos objetos fueron realizados por un mismo grupo
humano o que se trata de una misma tradición cultural (Diego Martínez,
investigación en curso).
El
“animal encorvado. Diversas versiones de lo que parece ser un mismo
patrón de diseño derivado de la representación de un animal encorvado.
Son comunes a estos diseños el “lomo”, representado por el vértice
superior; la “cabeza” y la “cola” a manera de apéndices que se desprenden
del lomo; y las “patas” que soportan toda la estructura. Presente en
diversos objetos arqueológicos hallados en el altiplano cundiboyacense y
en su mayoría atribuidos a la cultura Muisca, a excepción del arte
rupestre que no tiene asignación cultural ni cronológica definida.
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¿Para qué se realizó el arte rupestre?
Sobre las razones para realizar arte
rupestre, se han esbozado diversas explicaciones que van desde la
elaboración por simple ocio y fantasía por parte de pueblos primitivos o
“poco evolucionados”; hasta la necesidad de plasmar complejos lenguajes con
contenidos de carácter universal.
Fosfenos*
*Según Oster, 1970
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Dibujos Tukano**
** Según Reichel Dolmatoff, 1978.
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Equivalencia de fosfenos y diseños del arte
de los
Tukano (Colombia). Según José Alcina Franch en
“Arte y antropología”. Ed. Alianza, 1982.
Una de las explicaciones que más aceptación
ha tenido en los últimos tiempos es la que plantea un origen
neurofisiológico a partir de la reacción producida por sustancias
psicotrópicas. Según esta teoría, la ingestión de narcóticos presentes en
plantas tales como el yagé permite la observación de determinadas figuras
denominadas fosfenos, las cuales son comúnmente representadas en el arte
rupestre y en el arte indígena en general. De esta manera, las
representaciones artísticas tendrían su origen en contextos rituales y la
mayoría de las figuras procederían de alucinaciones a las cuales
posteriormente se les asigna un significado.
Pudieron ser muchas y muy diversas las
razones que tuvieron los grupos humanos para realizar las manifestaciones
rupestres: prácticas rituales u ofrendatorias, intenciones puramente
estéticas (arte por el arte), o necesidad y vehículo de comunicación de
saberes, mitos, etc. Sin embargo, y debido a que ya no sobreviven sus
originales artífices, hoy en día no es posible conocer de una manera segura
estas intenciones.
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La subestimación del pensamiento indígena
en Colombia
En el siglo XIX, impotentes ante el gran reto que significa comprender
las intenciones que tuvieron los indígenas para pintar o grabar las
rocas, algunos autores se refirieron a esto en términos más bien
peyorativos: «Las figuras diseminadas aquí y allá sobre las piedras,
confundidas unas en otros sin orden ni sistema; la falta de coordinación
y de unidad, todo nos indica que esos mal trazados garabatos son hechos
por manos inexpertas por mero pasatiempo»[…] «Basta mirar aquel conjunto
de puntos, grecas, rectángulos… revueltos en una desesperante
confusión…para comprender que en este caso no puede existir una idea,
todo aquello es caprichoso…y son simples ensayos de color que allí
fabricaban para embijarse» (Ernesto Restrepo Tirado, 1892) «Nada pueden
revelar a la ciencia histórica esos ensayos de dibujos de ornamento, esas
figuras informes de animales y esos garabatos semejantes a los que traza
un niño travieso e inexperto» (Vicente Restrepo, 1895).
Sutatausa (Cundinamarca,
Colombia). Como esta, muchas pictografías con diseños
entreverados y “sin orden aparente”ejemplifican la particular manera de
representación que
poseían los indígenas; muy distinta a la queposeemos actualmente en
occidente.
Esto hizo creer a algunos investigadores que las manifestaciones
rupestres no merecían ser estudiadas.
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Cuestión de supervivencia
Según las investigaciones realizadas por Reichel-Dolmatoff en la amazonía
colombiana, y con base en una comparación con la cultura de indígenas
actuales, los chamanes, como intérpretes de la sociedad y voceros de la
comunidad ante lo desconocido, elaboraron arte rupestre como un acto de
mediación entre los cazadores y los «espíritus dueños de los animales»
para así propiciar y asegurar su supervivencia.
Parque Nacional Natural
Chiribiquete.
Detalle de uno de los murales.
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¿Qué significa el arte rupestre?
Sin duda alguna, una de las preguntas más
difíciles de responder sobre el arte rupestre es la de su significado.
Teniendo en cuenta la imposibilidad actual de saber qué grupo humano
realizó tal o cual figura, quién la hizo o qué contexto permitió su
elaboración, llegar a suponer lo que buscaba plasmar el artista, es una
empresa difícil. Incluso, algunos investigadores proponen que ante la
dificultad de tener acceso a los contextos de elaboración, que serían los
que dan al arte la significación misma, es imposible una traducción
cultural en nuestros propios términos y por tanto llegar a una explicación
adecuada del significado.
La
espiral es un símbolo universal al que se le atribuyen gran diversidad de
significados: representación
de la vida, del movimiento cíclico de la energía, de la rotación de las
aguas y los vientos, del pensamiento, etc.
Sin embargo, si no se sabe quiénes realizaron estos grafismos rupestres,
sus intenciones o su manera de pensar,
no es posible asignarle un significado concreto.
Actualmente, y a tono con la teoría del
origen neurofisiológico del arte rupestre, muchas de las explicaciones
sobre estas manifestaciones plantean su elaboración en contextos rituales
presididos por chamanes y por tanto con un resultado del arte con contenido
mágico. De esta manera las representaciones rupestres estarían compuestas
de creencias en seres sobrenaturales, en otros mundos no completamente
humanos y en relaciones cósmicas. Sin embargo, estas explicaciones son
insatisfactorias debido principalmente a la imposibilidad de probar si lo
que está representado es efectivamente lo que el investigador supone que
es.
Petroglifos
en el río Caquetá. Posibles representaciones del mito de la Serpiente
ancestral.
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Mitos,
ritos y petroglifos en el río caquetá, Colombia
En las investigaciones llevadas a cabo por Fernando Urbina Rangel en el
curso medio del río Caquetá, se pudo constatar que los actuales indígenas
Uitoto interpretan los petroglifos, presentes en esta región desde
tiempos inmemoriales, como representaciones y registro de sus mitos
ancestrales. El mito de «La serpiente ancestral» narra, entre otras
versiones, cómo los hombres vinieron en el vientre de una gran serpiente,
la Anaconda Ancestral. Esta Canoa-culebra ascendía desde el mar creando
los ríos y dando origen a los hombres al segmentarse su cuerpo.
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El
personaje representado en este petroglifo,
¿ríe, usa una nariguera o está expresado gráficamente mediante un
particular esquema de representación
que poseía su ejecutor?
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El
problema de interpretar
El petroglifo de la denominada Piedra de la Risa en San Antonio del
Tequendama (Cundinamarca), ha sido interpretado como la escenificación de
una fiesta o ritual donde sus participantes muestran una amplia sonrisa;
también se ha querido ver en los trazos que forman la boca de los
personajes, no una sonrisa sino la representación de las narigueras que
acostumbraban usar los indígenas de la región. También se podría sugerir
que la forma de la boca no indica ni sonrisa ni representa una nariguera,
sino que simplemente es reflejo de una particular manera de expresión
gráfica. Con las anteriores explicaciones, y muchas más que pueden darse,
se percibe que interpretar el arte rupestre implica siempre un prejuicio
de parte del investigador, lo que convierte a esta actividad en una
práctica muy arriesgada, y que hace imposible para nosotros hoy en día,
asegurar lo que representan estos trazos rupestres. Sin el conocimiento
profundo del contexto cultural en que se realizaron estas
manifestaciones, cualquier intento de interpretación puede resultar
especulativo e inoficioso (ver fuente).
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 Suesca (cundinamarca,
Colombia). Esta roca que
posee pictografías precolombinas, fue pintada de
blanco hace algunos años por orden de un sacerdote
del pueblo, con el fin establecer allí un santuario en honor a la Virgen.
En la actualidad el lugar está empezando a ser considerado como parte
integral
del patrimonio cultural del municipio y se han implementado algunas
medidas para su conservación.
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Nuevas significaciones
Aunque no conozcamos el significado original de estas manifestaciones,
hoy en día algunas comunidades indígenas y campesinas le otorgan a estos
sitios propiedades mágicas o se les considera como lugares sagrados donde
reposan los espíritus y donde por lo general «asustan». Esta
re-significación de los lugares rupestres evidencia una constante
dinámica social que tiende a incorporar los objetos del pasado a las
particulares condiciones de vida y maneras de pensar el mundo de la
actualidad. Lo que en su origen, para sus ejecutores, pudo tener un
significado ritual relacionado con el culto a alguna divinidad, puede
significar para el cristiano la presencia del demonio, y en el futuro,
para una sociedad urbana, un sitio de interés, no por sus condiciones
espirituales, sino por sus cualidades como objeto patrimonial y fuente de
conocimiento del pasado, digno de preservarse para futuras generaciones.
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¿Cómo conservar el arte rupestre?
Fragmento de una roca con petroglifos que fue
dinamitada.
En la actulidad reposa en la Casa de la Cultura de la población de El
Colegio, Colombia.
El
arte rupestre, a diferencia de otros vestigios culturales del pasado, se
encuentra al aire libre, en el mismo lugar en que hace cientos, o quizás
miles de años, fue ejecutado. Expuestos a diversas condiciones climáticas
como erosión, radiación solar, lluvia o humedad, al crecimiento de líquenes
y hongos o al depósito de minerales en la superficie de la roca, muchos
sitios están desapareciendo de una manera natural. Sin embargo, el factor
que mas daño le ha producido a estas manifestaciones ha sido la
intervención humana.
El Colegio (Cundinamarca, Colombia). Detalle
de un petroglifo al que por ignorancia
los habitantes del lugar le aplicaron vinilo blanco en los surcos.
Al
visitar muchos sitios rupestres es posible reconocer el rastro de
actividades humanas que perjudican su conservación: acumulación de basuras,
realización de hogueras bajo las paredes pintadas, excavación del suelo
circundante en busca de tesoros inexistentes, el resalte de los motivos y
la inscripción de graffitis(5).
Una de las caras de esta roca fue utilizada
como pared para edificar la casa.
Además en su parte alta se acondicionó un tanque de agua (Ubaque,
Cundinamarca, Colombia).
La instalación de una marranera atenta
gravemente contra la conservación
de las pictografías de esta roca en Machetá, Cundinamarca, Colombia.
Un
sitio rupestre es un patrimonio de incalculable valor para la sociedad, es
parte de la herencia cultural que nos legaron nuestros antepasados y es un
testimonio extraordinario que nos permite reconstruir el pasado y ahondar
en el conocimiento de nuestra propia naturaleza humana. A pesar de estar
hecho sobre roca, es sumamente frágil y debe ser protegido y tratado con
respeto, para nuestro propio disfrute y el de las futuras generaciones.
Cuando visitemos un sitio con pinturas o grabados rupestres debemos tener
en cuenta algunas recomendaciones:
¿Cómo se estudia el arte rupestre?
El
arte rupestre permanece hoy en día como testimonio de las sociedades que
habitaron nuestro territorio. Ha sido objeto de estudio desde diversas
perspectivas que han intentado aportar claves para su comprensión.
Desde
el campo de las artes plásticas se ha definido a este objeto como
“artístico”, ya que su carácter gráfico y visual lo enmarca dentro del
quehacer estético propio del ser humano. Ha sido tema de inspiración para
artistas contemporáneos, que han visto en esta tradición una clave para
sintetizar plásticamente la realidad.
La
historia del arte ha incorporado el tema en referencia a los orígenes de la
expresión estética. Resaltando, gracias a su antigüedad, que estas
manifestaciones evidencian el inicio del proceso de apropiación intelectual
del mundo a través de las artes.
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El retorno a lo “primitivo”
Hasta mediados del siglo XIX la sociedad occidental venía interpretando
las manifestaciones plásticas americanas y de otros pueblos “primitivos”
como muestras de un nivel “inferior” de desarrollo. El seguimiento del
patrón clásico griego elevaba la representación figurativa a la más alta
y “evolucionada” manera de elaboración estética e intelectual. Pero una
nueva mirada, propiciada por aproximaciones científicas de viajeros
(Humbolt, Riou, André, etc.) que “redescubrieron” el nuevo mundo, tuvo
importantes repercusiones en el campo artístico y en la revaloración del
arte de otros pueblos de tradición distinta a la europea histórica. Esto
es palpable en la obra de artistas como Gaugin, Picasso, Klee o Miró, que
inspirados en las formas simplificadas (como las del arte rupestre)
influirían notablemente en el quehacer plástico contemporáneo.
No
fue sino hasta finales del siglo XIX cuando se aceptó la autenticidad de
las pinturas rupestres de Altamira (España), de las cuales se había
dudado, ya que sus magníficas representaciones naturalistas no encajaban
en el modelo evolutivo del arte que se tenía hasta ese momento; según el
cual lo “primitivo” se caracterizaba por la incapacidad para representar
de una manera “fiel” y “racional” el mundo. Muchas de las manifestaciones
rupestres de la región Franco-cantábrica datan de hace más de 25.000 años.
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Pintura
rupestre, Altamira, España.
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El
pequeño caballo,
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La
Arqueología permite conocer las sociedades del pasado mediante el estudio
de sus vestigios materiales que aún existen en nuestro tiempo. El arte
rupestre es uno de ellos, y como tal da la posibilidad de acercarnos a
comprender, no solo el posible quehacer estético del hombre, sino además
sus logros técnicos, la manera de relacionarse con su entorno y su forma de
interpretar el mundo.
Es
desde la arqueología donde se puede dar respuesta a muchos de los
interrogantes que plantea el estudio de estas manifestaciones: quién, cómo,
cuándo y dónde se realizaron, son algunas de las cuestiones que para el
arte rupestre de nuestro país aún están por resolverse. Como en todo
desarrollo científico, es cada vez más necesario el aporte de otras
disciplinas; de esta manera la antropología, la etno-historia, la
etnografía, la lingüística, la historia, etc. pueden aportar elementos
importantes para su comprensión.
Investigadores del ICANH elaboran el calco de
un pánel con
pictografías en Tocancipá (Cundinamarca, Colombia).
En
nuestros paises el estudio de estas manifestaciones está apenas en sus
inicios. Son muy esporádicas las investigaciones que se realizan y aún no
se ha logrado crear un espacio en los centros académicos donde se difundan
sus resultados. Este tema se sigue considerando como secundario o incluso
se ve como algo curioso o extraordinario.
Quienes
investigan el arte rupestre en América Latina se dedican a rescatar una
gran cantidad de información, a manera de datos que ayudan a responder
diversos interrogantes. Para lograrlo tienen que desplazarse hasta los
sitios, muchos de ellos de difícil acceso o con adversas condiciones
climáticas o de orden público. El trabajo de campo puede llevar varios días
o semanas, tiempo durante el cual se realiza mediante calcos, dibujos y
fotografías, el registro detallado de la roca, los murales y cada uno de
los motivos. Una vez recogida esta información se analiza, se archiva, y
como un deber de todo investigador o institución, se dispone de tal modo
que pueda ser consultada por el público en general.
Formatos de documentación para sistematizar
el registro de yacimientos rupestres.
Notas
1.
Para efectos de este artículo usaremos indistintamente las denominaciones arte
rupestre y manifestaciones rupestres.
2.
Antropomorfo: Motivo que se asemeja a la figura humana.
3.
Meandro: Motivo compuesto por líneas curvas a la manera de las sinuosidades
de un río.
4.
Estilo: La combinación de características distintivas de una expresión
artísitica de una persona, grupo, escuela o época.
5.
Graffiti: Son dibujos o inscripciones de períodos recientes, que han sido
superpuestos a las rocas o a los motivos rupestres. Estos se caracterizan
por plasmar, mediante el uso de navajas, tizas, carbón, pinturas o
marcadores, los autógrafos de quienes visitan las rocas, corazones
entrelazados, fechas, mensajes obscenos o rayones sin aparente sentido. El
graffiti no es considerado parte del arte rupestre, pues pertenece a otra
época, y manera de entender el mundo.
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